파킨슨병이란?
파킨슨병(Parkinson's disease)은 손발이 떨리고(떨림) 몸이 굳으며(경직) 행동이 느리고(서동증) 말소리가 잘 안 나오며 얼굴 표정이 없고 걸음걸이가 나빠지는(보행장애) 현상을 보입니다. 이러한 증상은 서서히 발생해서 점차 진행하는 양상을 보입니다. 노인들에게 흔히 발생하는 질병이지만, 간혹 젊은 나이에서도 발생할 수 있는 뇌질환입니다.
파킨슨병의 원인
파킨슨병은 뇌의 도파민 신경 소실로 인해 발생합니다. 중뇌의 흑질이라는 부분에 있는 도파민 신경세포의 퇴행으로 인하여 정상적으로 분비되어야 하는 도파민이 분비되지 않아 여러 가지 운동 증상이 발생합니다. 도파민은 사람의 운동 기능이 원활하게 이루어지도록 작용하는 신경전달 물질이기 때문에 도파민이 제대로 분비되지 않는 파킨슨병은 운동 기능 장애가 일어나게 됩니다.
파킨슨병의 치료
지금까지 연구 개발된 파킨슨 병의 치료에는 약물치료, 물리치료 수술 등 3가지 방법이 있습니다.
